個々の建物を示す場合は「建築物」と呼ぶべきところであるが、実際には混同されて使われることも多い。ただし、本来後者は建築物と呼ぶのが適切である。また、芸術的な作品を建築と呼ぶべきだと考える人もいるが、これもアーキテクチャービルディングの区別とは関係ない。

後述のように、建築とはアーキテクチャーの訳語であるが、アーキテクチャーは個々の建物ではなく、建物を造る行為（過程、技術）を指す。ローマ時代の建築家、ウィトルウィウスが著した、現存する最古の建築理論書「建築書（建築論、建築十書とも）」によると、用・強・美を兼ね備えることが求められるものであり、これを実現する為に、芸術的かつ科学的見地に立たねばならないとされる。

建築とは、 人間が活動する空間を内部に持った構造物を、計画、設計、施工そして使用するに至るまでの行為の過程全体、あるいは一部のこと。しかし、通常は一定の敷地を単位にして捉えられる。